Un des principes clé de l’école zen du Bouddhisme Mahayana est que chacun.e d’entre nous est déjà un Bouddha ; l’éveil est inhérent en nous, la pratique de la pleine conscience est un instrument pour que cette vérité gagne notre pleine conscience. Même si le soulagement peut être important, cette simple affirmation n’ôte en rien la nécessité de pratiquer. Nous devons nous efforcer d’être toujours attentifs à notre nature de Bouddha, sans attendre de grands bouleversements émotionnels où la pratique sera plus difficile.
Thich Nhat Hanh se base sur les enseignements connus du Maître zen Lindes lignées Ch’an et Zen et qui fonda l’école Rinzai au IXe siècle, afin d’élaborer cette simple vérité et offrir des clés aux lecteurs pour les aider à s’éveiller à leur véritable nature, mais aussi dans le but de poursuivre la transmission des enseignements bouddhistes.